Corrían los años 30 del pasado siglo en el barrio San Gregorio, esquina Varona, donde actualmente existe una placita de productos agropecuarios, un grupo de jóvenes guantanameros comenzaron a reunirse con el fin de pasar el rato jugando una partida de dominó y a la vez establecer conversaciones sobre la cotidianidad de aquellos momentos.
Con el tiempo este grupo juvenil traslada esta suerte de peña a las calles de San Gregorio entre la Avenida Camilo Cienfuegos y el 1 Sur, donde existía una frondosa mata de algarrobo, cuyo tronco sirvió de cetro a la pequeña asociación de vecinos, los que pusieron en boga la frase: “dónde nos vemos”, “allí en el algarrobo”.
La sociedad fue creciendo y aquellos amigos para celebrar una ocasión engalanaron el área con pencas de coco, prepararon un sabroso ajiaco y ñame con bacalao, platos típicos de la cocina criolla. Luego entre el 13 al 16 de agosto de 1935, deciden nombrar el área “Amigos del Algarrobo”, y organizan a partir de ese mismo año el desfile de paseos en los carnavales entre otras iniciativas socio-culturales.
Lo que inició con un simple juego de dominó fue robusteciendo como el árbol, que ya había sido arrancado pero sus raíces fuertes perduraron en los empeños de los más asiduos al consorcio, quienes deciden crear una membresía para orientar las actividades y a la vez construir con bajos recursos el primer local de madera y techo de zinc.
Tras esta construcción se convoca a las primeras elecciones en las que se nombra a Guillermo López (presidente), Mario Lara (Vice-presidente), Valentín Rubio (Secretario de acta), Ramón Revé Reyes (Secretario de correspondencia) Rigoberto Díaz (Secretario de propaganda), y Luis Morán (tesorero), también se incluyen vocales y suplentes.
Desde ese entonces la Sociedad “Amigos del Algarrobo” aglutina a la comunidad de la circunscripción 76 del área Sur de la ciudad del Guaso, pues con el triunfo de la Revolución, el 1ro de enero de 1959, los miembros se integraron a tareas como la Campaña de Alfabetización, la Fundación de la Milicia Nacional Revolucionaria, campañas de saneamiento organizadas por el Ministerio de Salud Pública y los procesos electorales del país.
El Algarrobo y sus tradiciones en el carnaval guantanamero
El paseo de María Moñitos fue el primero que representó a la Sociedad “Amigos del Algarrobo” en el 1935, seguido por el de Shirley Temple (1936), que llevó el nombre de la niña prodigio que cautivó al público del mundo por su manera de cantar y bailar tapen las películas hollywoodenses.
En el año 1939, los miembros del Algarrobo participaron en el paseo de “Los Chinos”, y en 1947 desfilaron en la carroza “El Barco Pirata”. Más tarde, en 1952, la joven Elia Córdova en representación de la sociedad fue coronada como la estrella del carnaval. Esta vecina de las calles San Lino número 1162 entre la Avenida y Pintó, a sus 87 años, recuerda las sugerencias del entonces presidente Mario Lara para que hiciera gala de su belleza encima de la carroza.
Las tómbolas y bailables, también fueron iniciativas de la membresía de los Amigos del Algarrobo que tomaban la calle donde se ubica la sociedad y contrataban a las orquestas Julio Delgado, La Típica Armonía, la Típica Colonial, la Orquesta Cristal, las más conocidas en la ciudad Guantánamo. Con el cobro de la entrada a un peso en moneda nacional y la venta de cervezas de las marcas Cristal, Polar y Hatuey, se sufragaba el pago a los músicos y así se contaba con ganancias para desarrollar otras actividades de acogida popular.
El área del Algarrobo en 1960 fue sede de la comparsa los Tres Toneles, que se alzó con el primer lugar en la cabalgatade la masiva celebración de pueblo. La estructura, dirigida por Diosmedes Castillo Goire, se traslada al siguiente año para el barrio La loma del Chivo, desde donde desarrolló otras comparsas.
Luego de un tiempo de impass, sin una representación en las fiestas de San Joaquín, santo tutelar de los carnavales guantanameros, en 1973 comienza a dirigir la comparsa “El Algarrobo” hasta la actualidad el instructor de arte Ernesto Capdevila Vargas, también residente de la vecindad como un testigo del devenir de la asociación y todo el quehacer del barrio.
El área del carnaval del Algarrobo, que comprende las arterias de San Gregorio desde la Avenida Camilo Cienfuegos hasta el 2 Sur, se ha convertido en un foco de las tradiciones carnavalescas por donde desfilan las mejores agrupaciones de música popular bailable como La Ritmo Oriental, Los Van Van, Adalberto Álvarez y su Son, la Original de Manzanillo, Irakeres, La Aragón, Yumurí y sus Hermanos, la Orquesta Revé, Los Karachis, entre otros.
