A partir del día de este martes se hace efectiva la medida dispuesta por el gobierno del presidente Donald Trump de suspensión del puente aéreo entre EE.UU. y varias provincias en el interior de Cuba con excepción de La Habana.
El restablecimiento de los vuelos regulares directos entre ambas naciones después de una interrupción de 55 años, comenzó el 31 de agosto de 2016, cuando una aeronave de la compañía estadounidense JetBlue Airways, tocó suelo en el Aeropuerto Internacional Abel Santamaría, en la provincia de Villa Clara, tras despegar del aeropuerto de Fort Lauderdale, en la Florida, indica un despacho de Prensa Latina, fechado en Washington.
Dicho paso formó parte del proceso de normalización de relaciones iniciado entre ambos países durante la administración del demócrata Barack Obama (2009-2017), el cual contribuyó al incremento considerable de los viajes de ciudadanos y residentes de Estados Unidos a la isla antillana.
No obstante el proceso de acercamiento, se mantuvieron las prohibiciones que impiden a los norteamericanos ir a la nación vecina como turistas.
Pero 12 categorías de viajes facilitaron que en 2017 y 2018 fueran a la isla más de 600 mil estadounidenses cada año, además de unos 500 mil cubanoamericanos.
Cuando el republicano Donald Trump irrumpió en la Casa Blanca en enero de 2017, cambió la política de acercamiento por un regreso a la hostilidad abierta hacia la mayor de las Antillas, y un recrudecimiento del bloqueo impuesto por Washington hace casi 60 años.
Como parte de esa postura agresiva, una de las prioridades de su ejecutivo ha sido disminuir los viajes de los estadounidenses a Cuba, para lo cual se adoptaron numerosas medidas que han sido muy criticadas por diversos sectores norteamericanos.
El 25 de octubre los departamentos de Estado y Transporte informaron que a partir de este 10 de diciembre las aerolíneas estadounidenses solo volarían a La Habana, y se suspenden los dirigidos a los nueve aeropuertos internacionales fuera de esa capital.
Mike Pompeo volvió a usar como argumentos supuestas violaciones de derechos humanos en la isla, y la solidaridad de Cuba con el gobierno constitucional de Nicolás Maduro en Venezuela.
De acuerdo con un comunicado del Departamento de Estado, la suspensión de los vuelos trata de impedir que el gobierno cubano 'obtenga acceso a divisas de los viajeros norteamericanos que se alojan en sus centros turísticos controlados por el estado'.
Ese texto no mencionó, sin embargo, que además de dificultar los viajes de los estadounidenses a destinos fuera de La Habana, este nuevo cambio perjudica a cientos de miles de cubanoamericanos que van cada año a visitar a sus familiares a través de aerolíneas como American Airlines, JetBlue y Delta.
Muchas fuentes denunciaron que esta y otras regulaciones, en realidad tienen un impacto muy negativo en los habitantes de la nación vecina.
Tras difundirse la noticia de la cancelación de vuelos, el presidente de la coalición Engage Cuba, James Williams, expresó en un comunicado que se trata de un golpe innecesariamente cruel para las familias cubanas.
¿Cómo se supone que los cubanoamericanos visiten a sus seres queridos si no hay vuelos a la mayor parte del país? Entendemos que los políticos que hacen esta medida probablemente nunca hayan estado en Cuba, pero incluso ellos deberían ser capaces de ver que la gran mayoría de los cubanos no viven en La Habana, apuntó.
El representante demócrata James McGovern calificó el paso de 'estúpido truco político', y añadió que es absurdo que la administración les quite la libertad a los viajeros estadounidenses de volar a donde quieran.
McGovern es uno de los principales impulsores de proyectos de ley introducidos en la Cámara de Representantes y el Senado en julio último para permitir la libertad de viajes de los norteamericanos a Cuba.
En lo adelante, muchas personas que quieren ir a la nación caribeña seguirán apostando por los recorridos de las aerolíneas a La Habana, y quienes necesitan ir directamente a otras provincias seguramente buscarán los servicios de los vuelos chárteres, que se mantienen vigentes a todo el país.
A pesar de las restrictivas regulaciones del gobierno de Trump, durante un evento celebrado en noviembre último en la Embajada cubana en Washington D.C. sobre los viajes a la isla, se reconoció que todavía existe mucho interés entre los estadounidenses por visitar ese destino.
